– リアルタイムPCR(qPCR)とは? –
リアルタイムPCR(qPCR:quantitative Polymerase Chain Reaction)は、特定のDNA配列を増幅しながら、リアルタイムでその量を測定する技術です。網羅的分析では、複数の種を対象にしていることに対し、qPCRでは、単一の種を対象に分析を行うことで、より高感度なDNAの検出と高精度なDNAの定量を行えるという大きな利点があります。また、網羅的分析に比べコストが低いことも特徴です。
特定の生物種のDNAを極めて微量でも検出し、より正確なDNA量を調査することが可能であることから、その生物の生息密度や分布状況をより正確に推定することができます。
その特徴から、特定の水産資源の動態や希少種、侵入初期の外来種など、個体数が少ない対象種について、特に有効です。

– 種特異的分析の主な活用例 –
① 希少種の生息確認
環境DNAを用いた種特異的分析では、微量なDNAを高感度で検出できるため、従来の調査では発見が困難だった絶滅危惧種や希少種の生息確認に役立ちます。これにより、より精密な保全対策を実施できます。
② 外来種の早期発見と管理
外来種は生態系に深刻な影響を及ぼす可能性があり、早期発見が重要です。環境DNA分析により、目視では確認が困難な初期段階の侵入を検出できるため、被害が拡大する前に対策を講じることができます。
③ 水産資源の管理とモニタリング
qPCRを活用することで、特定の水産資源(例:ニホンウナギ、マグロ、サケなど)の生息状況を定量的に把握し、漁獲計画の立案や資源管理に活用できます。
– 種特異的分析のメリット –
① 生息密度の推定
サンプル中に含まれるDNAの濃度をより正確に調べることが可能なため、周辺の対象生物の相対的な存在量を把握することが可能です。
② 極めて高感度な検出が可能
微量なDNAでも検出できるため、生息個体数が少ない希少種や侵入初期の外来種の存在を早期に発見できます。
③ 従来の調査よりも迅速かつ簡便
生物を直接捕獲する必要がなく、サンプル採取とDNA分析だけで調査が可能です。
また、網羅的分析と比較してもよりコストが低く、短期間での納品が可能です。
– 種特異的分析を導入するならお任せください –
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